僕が務める舞阪中学校（静岡県浜名郡舞阪町）では、
全校生が一冊ずつ「かがやき」という名のノートを持っている。
予定表と日記帳が合体したようなもので、毎朝、担任に提出し、
帰るときまでに返される。僕が在校していたときからあったので、
少なくとも十年以上は続いている。
一学期の途中から週一回、ボランティア部の生徒たちが、
自分の「かがやき」ノートの日記部分を点字で書いて、
僕のところに持ってくるようになった。
ボランティア部は、今年出来た部で、二十人くらいいるのだろうか。
老人ホームや保育園を訪ねたり、清掃活動をしたり、
点字を勉強したりしている。
点字はだれもが読めるわけではない。
だから、点字が正しく書けているかを確かめることができないし、
ただ書くという作業になりかねない。
そこで、僕が点字を読み、返事を書くことで、点字が一つの
コミュニケーション手段であることに気づいてくれればと思っている。
そして、何よりも、みんなが喜んでくれているようなので、
それがまたぼくにとってもうれしい。
点字の日記はだいたい金曜日に届けられる。
授業のこと、部活のこと、プライベートなこと、
いろいろなことが書かれている。
僕は副担任のクラスを持っているが、一日に学活と給食の時間しか
一緒にいられないときもある。
授業中に全員に声を掛けるのは難しい。
一人一人が何を考え、どんなことで悩んでいるか、
生徒たちとよく話をすることでわかればいいのだが、
なかなかできない。そこで日記を読んで、
「あぁ、この子はこういう子なんだ、」と知る。
僕にとっても、とてもうれしいことだ。
僕が受け持っているのは一年生だけなので、二、三年生とは
直接の面識はなかった。それが、点字日記の交換によって、
いろんな生徒の名前を覚えるきっかけになった。
教員はだれでも、生徒のことをもっともっと知りたいと思っている。
僕は目が見えないが、いろんな情報から、
一人一人の生徒を受け入れていく準備に日々努めている。
そうやって子どもたちに少しでも近づきたいと思っている。