水泳の中体連・静岡県大会に舞阪中の水泳部から、
七人が出場することになった。県大会に出場するためには、
最初の郡市の大会と次の地区大会をともに九位以内で、
上がってこなければならない。舞阪中の水泳部員２１人は、
一年生も含めてほとんどが西部地区大会に進んだが、
県大会への壁を越えられたのはわずかだった。
「やっぱり県大会に出るのは難しいなあ」というのが率直な感想だ。
教師になり、初めて部活指導をした。一学期を振り返ってみると、
最初のころに感じた部員たちの覇気の無さは、解消された。
「なぜかなあ？」と考えてみると、
やはり、記録が縮んだことが一番なのだろう。
僕が指導するようになった四月から、
部員たちはそれまでの倍近くの距離を泳ぐようになり、
六月ごろから大会のたびにみんなベストを出すようになった。
彼らにはもともと「タイムを縮めたい」という強い要望があるのを
僕は感じていた。
それに応えることができなければ、僕は彼らに信頼してもらえない、
と思っていた。
「結果が出てよかったなあ」と、いま本人たちも感じているだろう。
生徒たちと僕は、いくら仲がよくてもただの友達同士じゃない。
指導者である僕には成果が求められているのだ。
それは教科指導でも同じで、どんなに楽しい先生だって、
正しく分かりやすく教えてくれなければ、子どもたちは認めない。
そういうところはとてもシビアなものだ。
わずか三か月で１０秒、２０秒、バーンとタイムを縮めた部員たち。
その成長ぶりに僕は感動した。
自分が試合で勝つのとはまた違ったうれしさだった。
指導者は選手がスタート台に立つまでしかできない。だからこそ、
それまでにできるだけ力になりたいと思う。
そして、彼らがいい結果を出せたとき、それは彼ら自身の力なのだ。
僕は自分の好成績を人のおかげと思うたちなのだが、
生徒の好成績に関してはなぜか逆の考え方になっている。
僕の性分だ。
今後は、壁にぶち当たった生徒をどう指導するかが課題であろう。