今月二十六日から二十八日まで、大阪で、障害者水泳の
強化指定選手の合宿がある。
近年、障害者スポーツにも国などから助成金が出るようになって、
長野パラリンピック前にはスキーやスケートで、強化指定選手の
合宿が行われた。
水泳は今回が初めて。選手はＡＢＣといったランク分けをされ、
ランクによって合宿費用の自己負担額が違う。
たぶん、去年十一月のジャパン・パラリンピックの記録で、
ランク分けしてあるのだと思う。僕はＡランクなので、
ほぼ全額を助成金でまかなってもらえるんじゃないかな。
こんなに落ちぶれて、Ａランクなんて言ってていいのか？
という気がするのだが、金曜の夜から土曜、日曜の連休を使った
日程なので、参加しようと思っている。
今年の末には、二〇〇〇年のシドニー・パラリンピックの、
代表候補選手が決まる。
今の僕は？と言えば、風邪で倒れたり、試験問題をつくったり、
授業をしたり、部活指導をしたり、、、、
教員として当たり前の生活をしている。
水泳部は冬でも近くの小学校の室内プールで泳げるのだが、
今は天井工事中で使えない。当然、僕自身の練習機会もない。
障害者スポーツにも、ヨーロッパ選手権やフェスピックなど、
国際大会がいろいろある。
その中で、やはりパラリンピックが最高の舞台だ。
僕は、もちろん目指しているが、「目指している」と、口に出して
言えるほど、頑張れてはいない。
社会人になるまでは水泳一筋だった。
大学時代の練習は朝、講義が始まる前に２時間、
放課後３時間、なんてのもざらだった。
今は月に二、三度泳ぐのが精一杯だ。
一日八時間以上勤務しなければならない日は多い。
人から見れば、そんな中でも「頑張ってるなあ」と、
なるかもしれないけど、この程度で水泳に対して
「頑張っている」と言っては、自分自身、許せないのだ。