パラリンピックに向けて毎日二時間の練習時間をどう確保するか？
睡眠時間を削ると病気になるし、何より、
子どもたちに対する仕事なので手が抜けない。
そんなことをすると申し訳ないなあという気持ちになる。
こうした僕一人の問題以上の問題もある。
「パラリンピックで三週間シドニーに行く」というのは、
公務員として、税金をもらっている人のやることだろうか、、、？
民間企業の社員なら、その会社の名前を背負ってやれば、
宣伝にもなるが、僕は公立中学の教員なので、その辺は難しい。
頭を悩ませるところだ。
「シドニーには行かないの？」と、子どもたちにもよく聞かれる。
「さあねえ」と僕はお茶を濁す。
「シドニーに行くよ」と子どもたちに答えることは、
「僕はそれだけの努力をするよ」という約束だと思う。
先生が頑張ってるのを見て、自分も頑張るという生徒もいるだろう。
「行くよ」と言った僕がもし行けなかったら、子どもたちは、
「やっぱりだめなのか」と思うかもしれない。
教員と生徒の人間関係は、言葉によるコミュニケーションで
成り立っている。子どもたちとの約束を僕は大切にしたい。
軽い笑い話で済む問題じゃないのだ。
大げさな言い方かもしれないが、水泳は僕が人生をかけてやるもの。
簡単にはできそうにないことを「できる」なんて言っちゃだめなのだ。
「こうなりたい」という夢はある。
しかし、気持ちだけではどうにもならない。
夢をかなえるためにどうすればいいか？
どの程度のことをしなければならないか？
だいたい分かっているつもりだ。
ぼくは、今できることを毎日続けていくしかない。
それでも、出場できるかは分からない。
教室で子どもたちにこんな話をまじめにする機会は無いし、
明言を避けてもいるのだが、今、言える正直な僕の気持ちだ。