シドニー・パラリンピックまであと24日

九月二十四日といえば、十二年前のソウルオリンピックで、背泳の鈴木大地選手が
潜水とドルフィンキックを駆使する「バサロ泳法」で金メダルをとった日。
じつは、僕の弟の誕生日でもあるんだ。
弟は僕より二歳年下の二十三歳。
小さいころから僕のすることは何でも真似してきた。今も、大学で現役の水泳選手だ。
この夏は久しぶりに弟と一緒に練習ができて、うれしかった。
よそとは比べようもないけれど、けっこういい兄弟関係なんじゃないかな。
妙な干渉はしないが、尊重し合っているし、互いにない部分は補い合う。
人生では僕のほうが二年先輩だから、進学や進路についての相談にはのってきた。
弟からは水泳に関して最新の技術論を教わることもある。
僕はあっけらかんと、思ったことをいうが、弟は口数が少ない。
Ａ型の僕は繊細な部分があるけれど、弟はＡＢ型だから二重人格（偏見かな？）。
でも、根っこの部分では同じなんだろうな。
他人からはよく「似ている」といわれる。
そんなとき弟は「俺の方がかっこいい」なんて、勘違いもはなはだしいことを言うんだ。
まあ、僕も内面はかっこよくなろうとは思うけどね。
小さいころから、弟とはケンカらしいケンカはしたことがない。
僕の友達からもかわいがられていて、今でもお年玉をもらっているほどだ。
仲良くしなきゃなと思うし、弟が困っているときには何とかしてやりたい。
よくも悪くも、この世に同じ親から受け継いだ血が流れているのは、弟しかいないのだから。

シドニーには、弟も含めて、初めて家族が会場に来る。
これまでのパラリンピックとは一味違ったものになるんじゃないかな。